Mulan und der geheimnisvolle Palast

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Mulan und der geheimnisvolle Palast ist der dritte Band in der vierbändigen Reihe „Disney Adventure Journals“. Die Reihe behandelt die Abenteuer von Disney-Heldinnen nach dem Ende ihres jeweiligen Filmes. Dieses Buch erschien am 28. März 2023 beim Carlsen Verlag. Das Buch gibt es auch noch auf Englisch („The Palace of Secrets - Mulan's Adventure Journal“).

Wie jeder Band der Reihe wurde er von Rhona Cleary geschrieben. Er besteht zum Großteil aus einem Comic, den Agnese Innocente zeichnete sowie Gaia Cardinali kolorierte. Der Comic wird durch gelegentliche Tagebuchseiten von Mulan unterbrochen, die Ilaria Urbinati illustrierte. Auf Deutsch wurde der Comic von Stefanie Walther-Kotzé übersetzt.

Die Handlung des Buchs spielt nach „Mulan“ (Mulan, 1998). Da sich Fa Mulan auf eine gerade erst vergangene lange Reise bezieht, ist unklar, ob sie damit ihren Militärdienst in dem ersten Film bezieht oder auf ihren Sondereinsatz in dessen Fortsetzung „Mulan 2“ (Mulan II, 2004). Die Handlung zeigt, wie Mulan vom Kaiser beauftragt wird, den Angriffen auf sein Leben nachzugehen.

Figuren

• Fa Mulan
• Mulans Großmutter
• Shang
• Kaiser
• Chi Fu (Berater des Kaisers)

Handlung

Fa Mulan kehrte nach einer langen Reise wieder heim, und das gerade pünktlich, um noch die Vorbereitungen für das Frühjahrfest mitzumachen. Mulans Großmutter lud für den Abend jede Menge Freunde und Bekannte für ein Festessen zu Ehren von Mulan ein. Für die Feier musste sie sich herausputzen und benehmen, weshalb sie frustriert das Fest verlässt. „Alles kommt mir so albern vor. Das Herausputzen und die höflichen Gespräche! Die Leute behandeln mich ganz anders als damals, als ich in der Armee war“, erklärt sie Shang, der ihr besorgt folgte. Doch ein Bote des Kaisers stört die traute Zweisamkeit, der Mulan eine Botschaft überreicht.

Der Kaiser wünscht ihren Einsatz im Palast, vorgeblich um sie beim Frühlingsfest als Volksheldin zu ehren, aber vor allem, da sein Leben durch Attentate in Gefahr gebracht wurde und Mulan ermitteln möge, wer hinter dieser Verschwörung stecke. Als Begleitung dürfe sie ein Familienmitglied mitnehmen.

Als Mulan ihrer Familie vom vorgegebenen Grund berichtet, meldet sich direkt ihre Großmutter als ihre Begleitperson. Shang verabschiedet sich traurig von Mulan, welche mit dem Drachen Mushu auf ihr Pferd Khan steigt und Richtung Kaiserstadt reitet, ihre Großmutter reist in der Kutsche hinterher. Als beide im Palast angekommen sind, schickt der Kaiser seinen Berater Chi Fu, Mulans Großmutter den Palast zu zeigen, damit der Kaiser mit Mulan alleine reden kann. Er erklärt, dass er nach dem Sieg über die Hunnen mit einem friedlichen Volk rechnete, doch schlossen sich Umstürzler zu den Anhängern des Goldenen Tigers zusammen, die nun auch in der Palaststadt nach seinem Leben trachten. Der Kaiser könne nur noch Chi Fu trauen und Mulan.

Zu einem abendlichen Bankett wird Mulan von der ihr zugeteilten Zofe Yu eingekleidet und zusammen mit ihrer Großmutter geht es dorthin. Während sich Mulans Großmutter mit dem Kaiser über Kräuterheilkunde unterhält, wittert Mulan hinter jedem ehrenvollen Gast einen Attentäter und flieht auch von dieser Feier. Statt Shang folgt ihr aber Prinzessin Lian Mei, die Cousine des Kaisers, welche ihr gut zuredet. Chi Fu bringt Mulan zurück, sehr unzufrieden mit ihrem Verhalten und kurzum ihrer ganzen Anwesenheit. Am Tag darauf gibt er ihr jede Menge Unterlagen, damit sie die Kultur im Palast lernt und sich künftig besser benimmt.

Shang erfährt derweil im Armeelager von den anderen Soldaten von den Attacken auf den Kaiser und dem Goldenen Tiger, der dahinter stecken soll. Er fürchtet um Mulans Leben und reitet los, um ihr zu helfen.

Die Tage im Palast vergehen. Mulan wird von Chi Fu immer mehr aufs Lernen gedrillt, während sich Mulan langsam mit Lian Mei anfreundet. Doch zu ihrem Auftrag plagen sie tags und nachts Selbstzweifel. Als sie einen maskierten Messerträger in die Kammer des Kaisers verfolgt, wird sie dort von einer Schlange angegriffen, die sie aber überwältigen kann. Der Kaiser fragt nach ihrem Befinden, doch ihre Selbstzweifel kann er kaum nachvollziehen: Mulan hat doch gerade sein Leben gerettet. Shang arbeitet inzwischen undercover in den Ställen.

Von Yu erfährt Mulan, dass Chi Fu sich abends davonschleicht. Misstrauisch folgt ihm Mulan und entdeckt, dass er mit einer Maske tatsächlich bei einem Treffen der Anhänger des Goldenen Tigers dabei ist. Sie konfrontiert ihn, doch er beteuert, dass er die Gruppe infiltrierte. Sie werden von den Anhängern erwischt und Mulan hilft Chi Fu dabei, zu fliehen. Mulan zweifelt inzwischen nicht mehr an Chi Fus Treue und Chi Fu nicht mehr an Mulans Fähigkeiten.

Bei einem Ausritt mit Lian Mei erfährt Mulan, warum Lian Mei so freundlich zu ihr ist: Ihr Sohn kämpfte auch gegen die Hunnen, nur leider starb er beim Kampf. Nachdem Mulan bei einer Teestunde mitbekam, wie Lian Mei einem Diener etwas zusteckte, entdeckt sie eine Verletzung von Lian Mei, genau dort, wo sie tags zuvor einen Anhänger des Goldenen Tigers verletzte. Dieser Diener entpuppt sich als der Vorkoster des Kaisers, welcher dem geschenkten Tee von Mulans Großmutter noch die zugesteckte Dosis hinzufügt. Der Kaiser fällt ohnmächtig vom Thron und Mulans Großmutter wird verhaftet. Chi Fu hilft Mulan bei der Flucht, und Shang zeigt sich ihr endlich.

Bei einem geheimen Treffen von Mulan, Shang und Chi Fu fassen sie einen Plan. Shang hilft Mulans Großmutter bei der Flucht, Chi Fu schmuggelt Mulan in die Kammer von Lian Mei, um Beweise zu finden. Doch Lian Mei überrumpelt die beiden und es kommt zum Kampf. Mulan posaunt heraus, dass sie beweisen könne, dass Lian Mei hinter dem Giftattentat stecke, während Shang und Mulans Großmutter das Gegengift holten. Das Leben des Kaisers kann gerettet werden, und dieser möchte tief beeindruckt Mulans Großmutter als medizinische Beraterin einstellen, doch sie lehnt ab. Nach einer letzten Feier geht es für die beiden Fa-Frauen wieder nach Hause.

Hintergrund

Goldene Tiger gibt es wirklich, als Teil der Königstiger leben sie in Indien, Nepal und Bhutan, also Ländern, die unter anderen an den Handlungsort China grenzen.

Chi Fu nennt als möglichen Personenschutz für den Kaiser Tang Hu und Ming Li.

Die Abbildungen, welche Mulans Tagebuchseiten zieren, sind im Stil der chinesischen Malerei.

Die „Hintergründe“-Seite liefert Informationen zu den Stichworten Go, Frühjahrsfest, Verbotene Stadt und Chinesische Theatermasken.