Himmel und Huhn

Himmel und Huhn (englischer Originaltitel: Chicken Little) ist das 45. Meisterwerk der Walt Disney-Company aus dem Jahre 2005 und zugleich der erste CGI-Film der es in die Meisterwerksliste geschafft hat. Er ist zugleich das zweite Meisterwerk von Mark Dindal, fünf Jahre nach seinen letzten Film Ein Königreich für ein Lama.

Da Pixar damals kurz davor stand, die Walt Disney Studios zu verlassen, sahen Brancheninsider und Börsenspekulanten diesen Film als eine Art Druckmittel, um Pixar zu zeigen, dass Disney auch ohne sie erfolgreiche Filme machen könne. Zudem plante Disney, dem Zeichentrick den Rücken zu kehren und auch auf dem erfolgreichen CGI-Markt zu springen.

Inhaltsangabe

An einen schönen Tag bricht Panik im Städtchen Oakey Oaks aus: Auslöser ist Hühnchen Junior (in Englischen Chicken Little), der schreit, das alle um ihr Leben rennen sollen, und dabei die große Glocke am Schulturm läutet. Durch die darauf folgende Massenpanik wird die Stadt in Chaos gestürzt, Autos werden von einer herhabfallenden Kuppel eines Wasserturms zertrümmert usw. Nachdem sich die Menge wieder beruhigt, stellt sich heraus, was Hühnchen Junior so in Panik gerieten ließ: Der Himmel stürze ein, meint dieser. Doch leider glaubt ihm niemand, denn beim Baum angekommen, wo angeblich das Stück Himmel liegen soll, ist nun gähnende Leere, bis plötzlich eine Eichel ihn auf den Kopf fällt und die Bürger, inklusive seines Vaters, glauben, dass dies das angebliche Stück Himmel ist und alles nur ein Irrtum war. Die Folgen lassen nicht lange auf sich warten: Die Stadt erklärt ihn für verrückt, sein Vater hält ihn für einen Versager und sein sowieso angeknackstes Image geht nun endgültig flöten.

Ein Jahr später wird angekündigt, dass demnächst "Das Verrückte Hühnchen- der Film" ins Kino kommt. Sein Vater fragt sich daraufhin, wann die Einwohner von Oakley Oaks, wo es die besten Eicheln des Universums gibt, endlich diese Geschichte vergessen werden. Zwar erzählt sein Sohn ihm, dass er einen Plan habe, sein Vater rät ihm darauf aber erneut, er solle sich für einige Zeit in Luft aufzulösen und versuchen, nicht weiter aufzufallen. Doch Hühnchen Junior brennt darauf, das nun alles in seinem Leben anders wird. Doch sein Tag fängt alles andere als rosig an: Erst wird er von Schülern überrannt, dann verpasst er den Bus, auf einer Kreuzung verliert er seine Hose durch einen Unfall mit einem Kaugummi und dann kommt er - in einem Schließfach, bekleidet mit einer Hose aus Arbeitsblättern - trotzdem nicht mehr rechtzeitig zur Schule.

Währenddessen wird in der Klasse von Herr Wollgemuth, Hühnchen Juniors Klasse, die Anwesenheitsliste durchgegangen: Elfie Edel, Gitta Ganz, dann einer von Juniors Freunden, Ed von Speck, das an Minderwertigkeitskomplexen leidende Schwein, dann MC Stachelschwein, der Liebling der Coolen, dann Luigi Forello, ein Fisch, der es genießt der Pausenclown zu sein, und Susi Schnatter, das Hässliche Entlein und einzige Mädel in Juniors Clique. Bei der Frage nach Hühnchen Junior herrscht natürlich Stille und dieser wird dementsprechend auch eingetragen…

Als beim Sport Unterricht Völkerball gespielt wird, verrät Hühnchen Junior seinen großen Plan: Da ein Moment sein gesamtes Leben zerstört hat, braucht er nun eine Chance, etwas Großes zu tun, damit alle diese „der Himmel stürzt ein“-Geschichte vergessen können. Zwar gibt Susi ihn dem Rat, mit seinen Vater sein Problem zu klären, aber dieser behaart auf seinen Plan und als Susi gerade gehen will, wird diese trotz einer Pause von einen harten Volleyball aus der Richtung Elfies getroffen. Junior fordert sie daraufhin heraus, wird aber abgefertigt und fliegt gegen ein Fenster. Als er wieder runterkommt, löst er versehentlich denn Feueralarm aus und sorgt damit erneut für eine Massenpanik. Nach diesem Zwischenfall wird Juniors Vater vom Direktor ziemlich niedergemacht, was Junior von draußen alles mitanhören muss. Dabei hört er auch, dass sein Vater früher ein grandioser Baseballspieler war und damals für die Schulmannschaft, die Acorns, denn Sieg holte. Ebenso hört er aber auch, dass er seines Vaters nicht würdig sei. Nach denn Gespräch will er seinen Vater zwar alles erklären, aber jener blockt enttäuscht alles ab, was sein Sohn ihm nähertragen will. Auf denn Nachhauseweg erzählt Junior ihm, dass er darüber nachgedacht hat, ins Baseballteam einzutreten, doch sein Vater versucht ihn davon abzubringen. Er kann ihn nicht daran hindern, ermahnt ihn aber, er solle sich keine zu großen Hoffnungen machen.

Zwar schafft es Junior ins Team, wird dort aber wegen seiner geringen Körpergröße wieder von Gegnern noch vom eigenen Team ernst genommen. Dennoch trainiert er hart. Zunächst wird er zwar nicht einmal eingewechselt, aber als beim Endspiel viele der besten Spieler verletzt werden, muss er schließlich, trotz Spott des Publikums, eingewechselt werden und kann zur Überraschung aller Gegner das Spiel für die Oaks entscheiden, was diese nach 20 Jahren wieder zu Meistern im Highschool-Baseball macht. In seiner Stadt wird er nun umjubelt und auch sein Vater zeigt wieder offen stolz.

Nach Juniors Sieg scheint für denn kleinen endlich eine Glückssträhne angebrochen zu sein; die Episode vor einem Jahr scheint vergessen. Doch plötzlich fällt erneut ein Stück Himmel auf ihn herab, was Hühnchen aber vor seinen Vater aus Angst, die neu gewonnene Achtung zu verlieren, geheim hält. Dabei findet er aber heraus, dass das angebliche Stück Himmel in Wahrheit eine Art Maschine ist, welche das Aussehen von denn annimmt, was sich vor ihr befindet. Junior benachrichtigt nun seine drei Freunde, Ed, Luigi und Susi, die auch alle nicht wissen, mit was sie es zu tun haben. Doch plötzlich fliegt das Objekt mit Luigi durch die lüfte, worauf die drei anderen natürlich die Verfolgung aufnehmen. Kaum sind sie am Ziel angekommen, müssen sie feststellen, dass die Maschine zu einen Raumschiff gehört, aus denn direkt zwei bedrohliche Roboter kommen und auf dem Weg in Richtung Stadt sind.

Nachdem die Roboter verschwunden sind, gehen Junior, Susi und Ed ins Raumschiff, um nach Luigi zu suchen. Dabei entdeckt Junior etwas pelziges und scheinbar lebendiges. Doch bevor er genauer feststellen kann, worum es sich handelt, wird er von Susi gerufen und die Suche geht weiter. Das pelzige etwas entwickelt aber ein Eigenleben, bekommt Beine und rennt Junior hinterher. Nach langer Zeit finden sie endlich Luigi, aber was Ed sonst noch findet, erweist sich als schrecklich: Eine Karte, auf welcher Planeten durchgekreuzt sind - also anscheinend Planeten, welche die Aliens zerstört haben. Und das schlimmste: Die Erde ist das nächste Opfer.

Junior bleibt wohl nichts anderes übrig, als seinem Vater die unglaubliche Wahrheit zu erzählen, aber auf den Weg aus dem Raumschiff treffen sie die Roboter wieder, die etwas zu vermissen scheinend und die vier deshalb jagen. Die Jagd endet am Glockenturm der Schule, wo Junior gerade noch die Glocken läuten kann, um die Stadtbewohner zu rufen. Doch bevor die Bewohner kommen können, verschwinden die Außerirdischen schon wieder und Junior gerät in Erklärungsnot. Junior geht nun enttäuscht und gekränkt von dannen. Die Ereignisse vom vergangenen Jahr scheinen sich wiederholt zu haben. Am nächsten Tag geht es ebenso schlimm weiter: Sein Vater muss Telefonate mit aufgebrachten Bürgern klären, Junior sitzt mehr als geknickt und enttäuscht im Freien. Zwar wollen seine Freunde ihn dazu überreden, nochmal mit seinem Vater zu sprechen, doch seiner Meinung nach ist alles sowieso zu spät. Gerade als seine Freunde gehen wollen, schreit Junior wie am Spieß: Der Grund ist das flauschige Etwas, dass er im Raumschiff gesehen hat und nun traurig vor ihm erscheint. Luigi kann als einziger seine Sprache verstehen und übersetzt, dass die zwei Roboter seine Eltern seien, dass sein Name Kirby sei und er hier versehentlich zurückgelassen wurde. Junior und seine Freunde wollen helfen, doch plötzlich greifen die Außerirdischen an, um Kirby zu holen und dieser läuft nun in die Stadt. Als Junior ihn verfolgen will, hält sein Vater ihn zurück und will mit ihm flüchten. Junior erklärt ihm die Lage, doch sein Vater glaubt ihn kein Wort. Dies macht Hühnchen wütend und er will deshalb Kirby alleine helfen.

Nachdem Junior Kirby gefunden hat, findet auch sein Vater ihn, worauf es zu einem Streit kommt und Junior ihn endlich sagt, was ihm nicht passt. Sein Vater sieht ein, dass er Recht hat und nimmt seinen Sohn erstmal in den Arm. Vater Hühnchen beschließt nun, Junior dabei zu helfen, Kirby zurückzubringen.

Vater und Junior kämpfen sich nun zusammen mit Juniors Freunden durch die Horden von Außerirdischen, bis sie schließlich zum Mutterschiff gelangen, in dem sie Kirbys Eltern vermuten. Doch die Freude dauert nicht lang, da sie dort von einem Strahl einer Waffe getroffen werden, welche alles verschwinden lässt. Sie landen daraufhin im schwerelosen Zustand in einem dunklen Raum wieder auf. Dort werden sie von Kirbys Vater zur Rede gestellt und fast zerstäubt, bis Kirby sich einmischt und seinen Vater aufgeklärt, dass sie die Wahrheit sagen. Reumütig werden die beiden mit dem anderen im Raum befindlichen freigelassen, die Außerirdischen entschuldigen sich und auch alles andere klärt sich auf: Die Erde sollte nie zerstört werden, sie ist nur der Planet, der die besten Eicheln des Universums aufzuweisen hat, und die Platte, welche das Aussehen von anderen Objekten annehmen kann, ist ein Teil der Tarnplatte des Raumschiffs von Kirbys Eltern, die immer wieder rausfällt. Die Außerirdischen verlassen die Erde und Junior ist der Held der Stadt.

Ein Jahr später kommt endlich der Film zur Geschichte raus, aber statt Junior darin zum Vollspinner zu degradieren, ist er im Film der Held. Ihm selbst geht es richtig gut, er ist mit Susi zusammen und wird von allen respektiert. Am Ende des Filmes wird Junior bejubelt und von seinen Vater aus dem Kino unter Jubel der Einwohner rausgetragen!

Produktion

Kein Pixar und Zeichentrick floppt - Was nun?

Nach der Jahrhundertwende brachen für Disneys Trickfilmabteilung alles andere als rosige Zeiten an: Viele ihrer Filme floppten, und Der Schatzplanet konnten nicht mal seine Kosten einnehmen. Und während die Trickfilme von Disney selbst immer mehr zu Kassengift wurden, gab es doch noch einen Lichtblick für sie: Pixar. Fast alle ihre Filme spielten über die 500 Millionen ein; für Disney mehr als profitabel! Doch zwischen Disney und Pixar arteten schon ältere Streitigkeiten aus, worauf Pixar beschloss, von Disney getrennte Wege zu gehen. Vor allem Michael Eisner, damaliger CEO der Walt Disney Company, wurde mit Kritik überhäuft, da er Pixar einfach gehen lassen wollte. Damit würde schließlich eine ihrer größten Geldquellen verschwinden. Disney beschloss daraufhin, ihre alten Wurzeln, den Zeichentrick, aufzugeben und auch auf den CGI-Markt zu springen. Und niemand anderes als Mark Dindal, Regisseur von Ein Königreich für ein Lama, hatte die ehrvolle Aufgabe, den ersten CGI-Film zu erschaffen, der es in die Meisterwerksliste der Walt Disney Company schafft.

Die Vorlage und ihre erste Disney-Verfilmung

Die Inspiration zum Film basiert auf eine in Amerika sehr berühmten Fabel, die schon im Jahre 1943 von Disney zu Propagandazwecken eingesetzt wurde. Die Geschichte drehte sich um einen Fuchs, der einem kleinen Hühnchen einredet, der Himmel stürze ein. In Panik erzählt dieses das denn anderen Hühnern, woraufhin diese gemeinsam in einer Höhle, die natürlich der Fuchs vorgeschlagen hat, Zuflucht suchen. Zwar schaffen sie es allesamt rein, aber niemand mehr raus.
Dieser Film sollte erklären, dass man nicht allen aufkommenden Schreckensgeschichten glauben solle, da diese nur dem Bösen helfen - hier verkörpert durch den Fuchs; eine klare Anspielung auf Adolf Hitler.

Himmel und Huhn sollte die Geschichte vom Hühnchen neu erzählen: Im Anfangssttadium des Films wollte das Team von Himmel und Huhn die Geschichte nach den Ereignissen des Originals erzählen, zu Beginn noch mit einem weiblichen Hühnchen in der Hauptrolle. Eisner regte an, lieber einen Jungen dafür zu nehmen.

Strecken und Dehnen

Mark Dindal ist bekannt dafür, das seine Filme mehr an Cartoons als an Zeichentrickfilme erinnern, deswegen dachte er sich für sein neuestes Werk was besonderes aus: Mark Dindal wollte mit Himmel und Huhn Charaktere erschaffen, die Unsterblich werden, da Dindal meint, dass Disney dies immer gemacht habe. Deswegen wollte er die Figuren trotz des CGI-Gewands wie Figuren aus den alten Cartoons wirken lassen. Diesen Vorgang bezeichneten die Nine Old Men als 'Strecken und Dehnen'. Er wollte zwar, dass die Figuren modern wirken, aber vom Aussehen und denn Gesichtszügen an die Figuren der alten Cartoons erinnern und auch deren Charme einfangen. Auch das Design der Stadt erinnert eher an diese alten Zeiten als an moderne Designs. Vor allem bei Bewegungen der Charaktere merkte man diese Technik des 'Strecken und Dehnens': Die Figuren wirken ständig, als würden sie sich bewegen. Dies hatte natürlich auch Auswirkungen auf denn Slapstik: Eine Figur klatscht an Fensterscheiben, fliegt durch Limoflaschen und schmeißt diese dabei durch die Gegend oder steckt in einen Stuhl fest und versucht dabei einen Bleistift aufzulesen.

Rezeption und Erfolge

Einspielergebnis

Der Film hat zwar die Erwartungen Disneys nicht erfüllt, war trotzdem aber ein Erfolg: Es war nicht nur das erste Disneymeisterwerk seit Tarzan, das in den USA auf Platz 1 der Kino-Charts startete, sondern spielte genau soviel am Startwochenende ein wie Der König der Löwen. Allein in Nordamerika spielte er 134 Millionen ein, außerhalb noch mal 179 Millionen Dollar. Zwar spielte er dadurch 100 Millionen mehr als Disneys letzter großer Erfolg (Lilo und Stitch) ein, trotzdem fiel der Film weit hinter anderen CGI-Projekten zurück, vor allem hinter denen von Pixar. Trotzdem übertraf er die Disney-Flops der letzten Jahre bei weitem und konnte Disney bei Gesprächen mit Pixar eine etwas stärkere Position geben, wenn auch keine so starke wie vermutet.

Kritiken

Disney erstes computeranimierte Meisterwerk wurde von denn Kritikern eher als Disneys erstes animiertes Machwerk bezeichnet: In Amerika fiel er vollkommen durch, sowohl die Story als auch die Charaktere empfand man als stumpf und Langweilig. Die Anspielungen auf andere Filme empfand man als plump und ordinär. Er war einer der am schlechtesten bewerteten CGI-Filme überhaupt. Außerhalb der USA sah es auch nicht besser aus: In Deutschland wertete man ähnlich, aber zusätzlich wurde kritisiert, das man die Synchronisation mit Promisüberbesetzte, selbst wenn es für die Figuren wenig Sinn machte: Boris Becker als Sportlehrer, Verona Pooth als das Hässliche Entlein Susi Schnatter, Sänger Kim Frank als Hühnchen Junior und Markus Maria Profitlich als Juniors Vater.

Anspielungen auf andere Filme

• Beim Sportunterricht baut Luigi Forello aus Zeitungen von Susi eine Nachbildung des Empire State Buildings, worauf er klettert und sich selbst mit Papierflugzeugen beschmeißt, bis er besiegt runterfällt. Das ist eine Anspielung auf 'King Kong und die weiße Frau', Ende 2005 als 'King Kong' von Regisseurs Peter Jackson neu verfilmt.
• Bei der ersten Flucht vor den Außerirdischen laufen Junior und seine Freunde in ein Kornfeld, durch welches sie die Außerirdischen mit Kreissägen jagen. Dadurch entsteht ein bestimmtes Muster, welches eine Anspielung auf 'Signs' sein soll.
• Als die Außerirdischen angreifen, scheint der Himmel sich zu teilen, eine Anspielung auf Steven Spielbergs Verfilmung von 'Krieg der Welten'.